【HeTV記者許振澤竹山報導】竹山正覺寺供奉觀音大士，相傳於清咸豐8年(西元1858年)嘉義民雄一位雜貨郎到竹山賣雜貨，經過現今廟址地時，因內急將隨身配帶香火籤先掛於樹上，如廁後因趕時間，遺忘此香火籤於樹上，不久後當地居民便發現一到夜裡，此地常現靈光，一位居民好奇心驅使下於白天前往察看，發現該塊木板掛在樹上，正面寫著：「打貓觀音大士神位」，背面書寫「七月廿三日聖誕」香火籤，居民便開始膜拜此「香火籤」，且甚為靈驗，即是該廟供奉觀音大士香火相傳之由來。
正覺寺管理委員會主委籃志文表示，觀音大士神跡靈驗，時常托夢於鄉里百姓指點迷津，並於每年農曆七月廿三日聖誕千秋，觀音顯聖渡化眾生，稱號繁多，有「觀音佛祖」、「觀自在」、「觀音大士」等稱號，而大士爺亦為觀世音菩薩化身，是農曆七月普渡時的主角，榮稱為「普渡公」、「大士爺」，而關於大士爺民間更有二種傳說，一為大士爺即鬼王，為觀音所收服；二為觀世音菩薩過於慈悲，必需化作大士爺模樣，管制好兄弟爭搶供品，但以佛教經典記載明確為主，是觀世音菩薩之化身。
竹山正覺寺觀音大士，祖廟位於嘉義民雄，本廟更是榮獲祖廟認證的「第一分靈」，香火延傳至今166年，本寺來自嘉義民雄（古名為打貓）的「香火籤」神奇靈驗故事，足茲證明人文與歷史無訛。
    為帶動地方產業發展，推動竹山大士爺文化祭；更有鑑於嘉義民雄大士爺祖廟，每年文化祭三天，吸引30萬人造訪，萬人空巷熱鬧大場面，因此，在大士爺感召下，主委籃志文多方奔走努力，同時獲祖廟(嘉義民雄大士爺祖廟)同意鼎力相助，也帶動每年數十萬人次至竹山正覺寺參加大士爺文化祭。另外因去年有兩位信眾，在大士爺火化升天當下，各拍攝到一張觀音顯像照片，各大媒體均有報導，估計今年朝聖人潮將會破往年紀錄。

活動流程：
    國曆8月22、23日(農曆七月十九、廿十日)2日，全日各友宮寺廟誦經讚揚。
    國曆8月24日(農曆七月廿一日)星期四，上午9：40，大士爺文化祭開幕儀式。
    國曆8月24-26日為期3天，為文化祭的重頭戲。
活動明細流程：
    8月24日：上午9：40時文化祭開鑼儀式、立法委員游顥贈匾儀式、9：50關懷弱勢大布施、10:00觀音大士祝壽大典
          下午13:00~ 17:00精彩藝人表演
          下午17:30文化祭盛大踩街活動開始
          晚間18:30開始各種精彩娛樂表演摸彩活動至晚間22:00
8月25日：早上 08:00~12:00（舞台）精彩社團歌藝表演
          下午13:00~18:00 舞動竹山舞藝競賽
          晚間18:30開始精彩娛樂表演摸彩活動至晚間22:00
8月26日：早上8:00~12:00好運連連擲筊競賽
          早上8:00~12:00（舞台）在地社團精彩表演
          下午13:00~ 18:00精彩社團歌藝表演
          晚間18:30開始精彩娛樂表演摸彩活動至晚間22:00
    國曆8/26：晚間20:00震撼重頭戲，眾信徒祈福時刻【神聖大士爺祈福升天】並有【大士爺文化祭】神蹟攝影賽，本寺將提供得獎者祈福金幣兩組及獎金。【作品將聘請攝影專家評鑑】地點：正覺寺廟前廣場

    此外，為配合大士爺文化祭，8月24-26日規劃有超大型美食街及民俗藝品、政令宣導及救護攤位，同時有年輕辣妹團體及網紅熱情表演，活動現場自大禮路到大明路口、三角圓環沿前山路至大明路口，今年首創大士爺3D祈福金幣，凡向觀音大士擲筊三筊有一聖筊，即可獲得3D祈福金幣一組，共限量3千組，與信眾結緣。另於文化祭三天的美食街，凡消費美食、文藝產品等達100元即贈送摸彩券1張、200元2張，以此類推，文化祭3天，天天都有摸彩活動，獎品豐富。